রাব্বিকুল ইসলাম, দুমকী (পটুয়াখালী)
পটুয়াখালীর দুমকীতে মহাসড়কে হাতি দিয়ে চাঁদাবাজির ঘটনায় চরম ভোগান্তিতে পড়েছেন চালক, যাত্রী ও পথচারীরা। লেবুখালী-বগা আঞ্চলিক সড়কে চলন্ত বাস, ট্রাক, মোটরসাইকেল ও সিএনজি অটোরিকশা থামিয়ে হাতির সামনে টাকা আদায় করা হচ্ছে প্রবৃহস্পতিবার (২৩ অক্টোবর) সকালে লেবুখালী-বগা সড়কের বিভিন্ন স্থানে দেখা যায়, একটি বড় হাতি রাস্তার মাঝখানে দাঁড়িয়ে সড়কের দুই দিকের যানবাহন থামিয়ে রাখছে।
পাশে থাকা মাহুত কিশোর সুমন জোর করে গাড়িচালক ও যাত্রীদের কাছ থেকে টাকা সুমন জানায়, তার বাড়ি কুষ্টিয়ার খোকসা উপজেলায়। বাবার নাম শামসুর রহমান।
তিনি দাবি করেন, হাতিটি “লক্ষ্মণ দাসের সার্কাসে‘এ পর্যন্ত কত টাকা পেয়েছ?’—এমন প্রশ্নে সুমন হেসে ব্যাগ দেখিয়ে বলে,
“এই যে স্যার! স্থানীয় দোকানিরা জানান, শুধু গাড়িচালকরাই নয়, রাস্তার পাশের দোকানগুলো থেকেও হাতি দিয়ে টাকা আদায় করা হচ্ছে। তারা বলেন, টাকা না দিলে মাহুতরা খারাপ আচরণ করছে এবং ভয়ভীতি দেখায়।
এক দোকানি ক্ষোভ প্রকাশ করে বলেন, “প্রতিদিন হাতি আসলে দোকান বন্ধ রাখতে হয়। পুলিশ বা প্রশাসন কেউ আসে না।
